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即使不能说地理位置决定一切，但地理位置对于一个人、一个民族、一个国家而言，都极为重要。耸立在中国北部的阴山山脉，东西横亘，形如屏障，它不仅是一条重要的自然地理分界线，一条农牧业经济形态上的自然分界线，它还是历史上匈奴的生命线。
如果说蒙古高原是匈奴活动的舞台，那么阴山山脉就是这个舞台的中心。在这一条重要的自然地理分界线上，匈奴与中原王朝，展开了长期的争夺战。这一幅阴山遥感图，清晰地展示了横亘东西的阴山作为屏障的作用，其南有黄河水的灌溉，千里沃野，宜农宜牧；其北是平缓的山地与半干旱草原乃至荒漠、戈壁。匈奴为什么视阴山为生命线，已一目了然。地图制作/蔡博峰<p>几乎没有人说得清匈奴的起源地在哪里，因为在公元前318年以前，他们的名字未见于史书，而一旦出现，他们就已然在阴山山脉及其周围了。公元前215年，他们被秦将蒙恬打败，迁徙到阴山以北，十余年后复夺回故地，由此直到汉武帝时期，他们才在与汉朝的反复争战中，彻底失去阴山远遁。因此根据有史以来的记载可知，阴山山脉一带是匈奴重要的活动空间，否则他们也不至于要如此反复地来去。</p><p>西汉末年，悉知“边事”的郎中侯应说：塞外阴山草木茂盛、多禽兽，是匈奴冒顿单于的苑囿。侯应还说，匈奴人当年屯聚于阴山地区，制作弓矢、来出为寇。班固的记载可以证明，侯应所说，确属事实。阴山地区当年就是匈奴冒顿单于的根据地之一，这里有匈奴的支就城、头曼城、河城。后人认定，其中的头曼城，乃是冒顿单于之父头曼单于会见贵人、接待使者、处理政务、决断军机的衙署所在地。</p><p>从遥感地图上，可以很清晰地看到阴山山脉的雄姿。它磅礴大气，西起狼山，东包大马群山，至多伦。东西长约1200公里。其实如果从更大范围来看，这样一条横亘东西的山脉，远不止于此。从大兴安岭往西，有燕山、阴山、贺兰山、祁连山、天山、阿尔泰山，它们宛如一条巨龙，横卧在中国北部，在地理位置上颇具战略意义。守住这些山脉，就可北可南，进退自如。所以历史上这一带总是战事连连。</p>
莽莽阴山，东西绵延1200多公里，南北纵横约70余公里，其间有许多两山夹峙的峡谷，它们就是南进北下的重要通道。两千多年前汉匈战争时，汉王朝派兵越过阴山北击匈奴，经常经由定襄、云中、五原、朔方等几条路线进军，跨越阴山，进入高原地带。而匈奴从漠北南下时，也有自己的途径。图为阴山南麓的昆都仑沟，历史上这就是一条南来北往的重要通道。摄影/魏坚<p>阴山对于匈奴的意义当然远不止于军事作用。阴山山脉坐落在北纬41度左右，海拔1500—2200米，宛如一道阻隔南北的天然屏障，冬季，它阻挡了来自西北方寒潮的南下侵袭，使得阴山以南地区每年冬季不但西北风远比其北的弱小，而且山南和山北的气温平均相差大约在6°—12°上下，极端时期，其相差值会更大。直至今日，呼和浩特地区的年均无霜期是146—152天，而漠北腹地的年均无霜期只有90—110天。</p> |
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