河套：它让铁犁深入大漠腹地

中国国家公园

        从贺兰山到阴山脚下，黄河像一位单枪匹马、勇往直前的拓荒者，在沙漠和草原腹地造就了肥沃的河套平原。故而，人们以“黄河百害，唯富一套”来形容这块土地的弥足珍贵。正是它的出现，“400毫米等降水量线以下是草原和荒漠”的既定规则得以打破，闭塞的塞外出现了一方适宜定居的耕耘乐土。 内蒙古河套（前套、后套）北侧依次横亘着狼山、乌拉山、大青山等东西走向的山脉，西侧是乌兰布和沙漠，南侧为库布齐沙漠。后套平原西起磴口、东至乌拉特前旗西山嘴、北靠阴山、南至黄河；前套平原西起包头西郊、东至蛮汉山、北靠大青山、南濒黄河。因为黄河提供了灌溉水源，被山脉、沙漠、草原包围的河套平原突破了400毫米等降水量线的限制，成为内蒙古最重要的农耕区和商品粮基地。制图/蔡博峰 顾炎武在《河套地广袤略》中写道：“河套东至山西偏头关地界，西至宁夏镇地界，东西二千余里；南自边墙，北至黄河”广义的“大河套”西至贺兰山，东至山西偏关，北到狼山、大青山，南至鄂尔多斯高原。其中，宁夏平原一带为“西套”，巴彦淖尔至包头、呼和浩特的平原地区为“东套”；狭义上的“河套”仅指巴彦淖尔所在的后套平原。<h3>世界独一无二的几字形</h3><p>一条奔流的大河为何不走最简单的捷径入海？深藏不语的造物主岂能不知两点间最短的距离是直线？但是大多数时候，上帝仍然醉心于自己的各种复杂设计，便抛弃了这最简单的自然法则。我心中有一个似是而非的答案：河流之所以选择弯曲，是因为这样的路径能够更好地展开自己的优雅，把自己的力量放置于最大的面积上。作为附带意义——人类的生存也在最大面积上得到了恩惠，这里有着至高的慈悲用意。</p><p>在埃及，我曾经亲身感悟过尼罗河的意义。从开罗到阿斯旺的列车上，我透过车窗看到，浩瀚的沙漠被一条碧绿的生命带所改变，在下游河口地区则是被河水灌溉、一派生机的田园。在中国，作为古老文明摇篮的黄河也将自己扭动的身躯伸向了塞外大漠。它以巨大的几字形，用沙哑的声音讲述着生命的意义——这个大拐弯，为中国农耕民族创造了一处繁衍的温床。</p><p>几字形大弯的顶部便是河套平原，它像一条绳索将一片沃土牢牢地套取其中——这就是“河套”地名的形象来源。</p><p>从青海巴颜喀拉山脉北麓启程的黄河，流经贺兰山脚下时突然调头北上，从低沉悲壮的气氛渐渐转向高亢激越的旋律；然后，由于阴山的阻挡，它进入了平缓、悠扬的抒情期，将内在的激情铺展在河套之上。这是土地与河流的交响曲，彼此交织、撞击、混合，让大自然的神秘充满了整个时空。走出前套平川，黄河又开始了剧烈转折，沿着吕梁山脉向南行进，形成了汹涌的波涛。这世界上独一无二的几字，既是令人惊叹的疑问，又是自身性格的完美解答！</p> <br> <br> <br> <h3>河套挑战了“降水线法则”<br></h3><p>400毫米年降水量是树木生存的基本条件，是生物潜能的基本要素，它直接决定了游牧与农耕的分界——这界线大致与“胡焕庸线”重合。宏伟的长城也基本上位于400毫米等降水量线上——这不是简单的吻合，而是大自然看不见的手暗中操纵的结果。草原民族要拓展自己的生存空间，农耕民族的定居者需要守护自己的生活，各自不同的需求铸造了不同的文明性格、信仰和生活方式，漫长的历史以战争、和亲、移民、互市等方式书写了这种冲突与融合。</p><p>但是，一条河流可以改变某种既定规则，它甚至可以在一条规则上叠加另一条规则。比如，黄河的几字形突破了降水线的阻隔，让农牧界线向北突进了400多公里，它以自己的行动对400毫米的铁律完成了否决；它用水的柔软力量，将铁犁和锄头深入到大漠和草原的腹地。很早以前，河套曾是匈奴人的游牧地。等到秦统一六国后，蒙恬率大军将匈奴逐出河套。时隔不久，匈奴人便趁秦末乱世重返故地——这是游牧与农耕两种文明的拉锯式冲突之一。西汉武帝时期，再次兴兵反击匈奴，河套重归中原王朝。汉王朝在这里采取了设置郡县、修筑城池、迁民屯垦和军事屯田等一系列措施。最重要的是，水利基础设施的兴建让干旱少雨的河套保障了农业生产的顺利进行。<br></p> 阴山：河套的天然屏障<br>拍摄地点：巴彦淖尔市磴口县<br>阴山山系横亘于内蒙古中部，绵延1200多公里，是季风区与非季风区、游牧与农耕文明的分界线。对于北方游牧民族来说，它是一条生命线；对于农耕民族来说，它是一条防卫线。《汉书》记载：“匈奴失阴山之后，过之未尝不哭也。”而唐代王昌龄名句“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”说的就是阴山的屏障作用。历史上，秦、汉、隋、唐等强盛时期的中原政权与匈奴、突厥的几次重大战争多发生在阴山与河套一带。摄影/杨孝<h3>大河缔造的“农耕半岛”</h3><p>河套拥有肥沃的土壤，而土壤是有生命的。在河套的每一方土壤中，都含有众多的细菌、微生物和土壤动物，它们依靠植物而生存，构成了一个富有效率、彼此依存的生命系统。在雨水较少的河套地区，土壤中的基本矿物质保存完好，可溶性物质也没有被雨水带走，因此土壤保持着团粒结构——对于农作物的生长来说，没有比这更好的家园了。汉代以来，一个个灌溉工程建起来了。</p><p>史书记载，这里曾有白渠、光禄渠、汉渠、尚书渠、御史渠、高渠等密如织网的灌溉系统。开垦者在这里抬高渠口水位，直接引黄河水入渠，实现了自流灌溉。经过两千多年的变迁，昔日的辉煌渐渐暗淡。但是，对于农耕民族来说，河套一直是他们的避难所。每当灾年来临，河套地区是他们聚拢的最重要场所，那里有他们渴望的土地、有流淌的灌溉水源，当他们一度绝望时，却总能在这块土地上找到食粮。</p><p>河套对岸，山西河曲、保德和偏关一带常常遭遇大旱。田园荒芜之后，人们只好越过黄河前往河套度过饥荒。他们有的春去冬回，有的常年流落当地，他们将一粒粒高粱种子播入土地，用嘶哑的声音唱着思念故土的恋曲，留下了一首首耐人寻味的曲调。那首《走口外》唱道：“九曲黄河滚泥沙，走了大人走娃娃。辈辈坟墓不埋男，穷骨头撒在河套川……”</p><p>然而，土地也有脆弱的一面。农业的开发意味着植物多样性的锐减，复杂的自然生态被农作物种植的单一性所取代。过度的开垦是对大自然原始设计的一种叛逆，其结果将获得来自土地的反抗和报复。如今，河套的古代水利工程多已废弃，只有一些隐隐约约的遗迹昭示着漫长的过去。曾经广阔的绿色也在剧烈缩减，比如后套平原西部区域已经沦为乌兰布和沙漠的一部分，其他耕作土地亦处于衰退期。</p> 雪漫秦长城<br>拍摄地点：巴彦淖尔市<br>乌拉特前旗<br>阴山是天生的藩篱，是自然的分野；长城是凝固的记忆，是历史的坐标。秦始皇时，“蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨”。位于阴山北麓的这段秦长城长约450公里，主要由人工打制的石片或石块筑成。一场冬雪过后，小佘太秦长城如褐色的巨龙盘旋在银装素裹的阴山之巅。当烽火烟云散尽，唯有漫山衰草与落雪衬托着边墙的孤寂。摄影/张念祖<p>农耕腹地的人们将耕作技术和生活习俗带到了河套，将自己定居者的文化传播到了更远的地方，甚至使部分游牧者也固定在土地上，形成了一个个塞外聚居区，使这块往日人烟稀少的版图变得灯火闪烁、炊烟袅袅。从某种意义上说，河套的存在也充分说明：人必须依靠自然的恩惠而生活，也必须珍惜这得之不易的环境。</p><p>河套是黄河缔造的“农耕半岛”，它仿佛是上帝的试探性设计，让我们从中发现了农牧交错带上的一处历史奥秘。甚至从这里出发，我们得以重新审视人类的生存理由。</p>