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马蹄寺风景名胜区地处甘肃省张掖市的肃南县马蹄藏族乡境内临松山下，距张掖市65公里，景区核心面积13.85平方公里。被誉为人间仙境的马蹄寺风景名胜区是集自然风光、人文景观、民族风情、佛教文化、丹霞地貌为一体的国家级AAAA级旅游景区、全国重点文物保护单位、省级风景名胜区和森林公园，是丝绸之路申报世界文化遗产备选点，被誉为甘肃最具民族风情、最佳人文旅游景区。马蹄寺历史上就是河西走廊著名的佛教胜地，石窟开凿于十六国北凉时期，距今约1600多年的历史，由马蹄南寺、马蹄北寺、千佛洞、上、中、下观音洞和金塔寺七个部分组成。
马蹄寺石窟群中最早的建于晋代，是敦煌人郭瑀及其弟子所凿，先为郭的隐居讲学处，后人增塑像佛，鼎盛时期曾有僧众三百多人。到了明朝永乐年间改名普光寺，寺内原存的金鞍、龙袍，系清代乾隆赐给的御物。马蹄石窟由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛教胜地的三大艺术宝窟。（赵建伟 景卫东摄影报道）
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